직장 내 성희롱 신고를 당했습니다...

회식 자리에서 후배 직원에게 농담을 몇 마디 했는데, 며칠 뒤 성희롱으로 신고를 했다는 이야기를 들었습니다. 저는 분위기를 풀려고 했던 말이었는데 상대방은 상당히 불쾌했다고 합니다.

같은 기관에서 계속 근무하고 있다 보니 얼굴을 마주치는 것도 부담스럽고, 공무원이라 징계까지 이어질까 봐 걱정이 큽니다. 아직 조사는 시작되지 않았는데 지금은 어떻게 하는 게 맞을까요?

• 공무원
• 성희롱

법무법인 일로 변호사 답변

오종훈 대표변호사

답변 요약

• 직장 내 성희롱은 발언자의 의도뿐 아니라 상대방의 인식과 당시 상황을 종합해 판단합니다.
• 회식 참석자 진술·문자·카카오톡·CCTV 등 객관적인 자료가 사실관계 확인에 활용될 수 있습니다.
• 공무원은 내부 조사와 별도 절차가 이어질 수 있으므로 감정적으로 대응하기보다 사실관계를 정리해 신중하게 소명하는 것이 중요합니다.

직장 내 성희롱은 말이나 행동을 한 사람의 의도보다 상대방이 어떻게 받아들였는지, 당시 상황이 어떠했는지가 함께 검토되는 경우가 많습니다. 따라서 "농담이었다"거나 "친해서 한 말이었다"는 사정만으로 문제가 없다고 판단하기는 어렵습니다.

공무원의 경우에는 기관 내부 조사와 별도로 형사 문제가 함께 검토되는 상황도 있을 수 있습니다. 따라서 사실관계가 명확하지 않은 상태에서 상대방을 찾아가 해명하거나 억울함을 강하게 주장하기보다는 먼저 어떤 발언이 문제가 되었는지 객관적으로 확인하는 것이 우선입니다.

당시 회식에 함께 있었던 사람들의 진술, 문자메시지나 카카오톡 대화, 회식 장소의 CCTV 등은 사실관계를 확인하는 자료가 될 수 있습니다. 기억에 의존해 설명하기보다 당시 상황을 시간 순서대로 정리해 두면 이후 절차를 준비하는 데 도움이 됩니다.

성희롱 사건은 조사 초기 대응에 따라 이후 절차가 달라질 수 있습니다. 감정적으로 대응하기보다는 차분하게 사실관계를 정리하고, 자신의 입장을 객관적으로 설명할 수 있도록 준비하는 것이 중요합니다.